Marmottes en Vadrouille : Milly-la-Forêt

Yodie et Grison ont passé tout le printemps à hésiter entre la plage et la montagne pour les vacances d’été. Comme nos 2 Marmottes n’ont pas réussi à se mettre d’accord, elles ont décidé de changer leurs plans et de partir sur les traces de leurs plantes préférées. Première étape en Ile-de-France, où pousse une célèbre menthe.

Après un détour raté par Mantes-la-Jolie (la faute au GPS), nos 2 Marmottes sont enfin arrivées à destination. Et c’est dans l’Essonne, plus exactement à Milly-la-Forêt, qu’elles ont choisi de débuter leur périple estival. Pourquoi ici ? Tout simplement car la menthe y coule des jours heureux depuis le début du XXème siècle !

Terroir francilien : un paradis souvent oublié

Dans la tête de nos 2 Marmottes, Ile-de-France et plantes iconiques ne faisaient pas forcément bon ménage. Mais depuis qu’elles ont mis une patte à Milly-la-Forêt et qu’elles ont plongé dans l’histoire de cette ville mentholée, Yodie et Grison ont changé d’avis. Dans ce petit coin de l’Essonne, on fait pousser la menthe poivrée depuis belle lurette !

Tout a commencé avec Armand Darbonne, un maraicher du coin, qui eut la bonne idée de planter dans les parages une variété anglaise de menthe, la fameuse menthe Mitcham. Issue d’un croisement entre la menthe verte et la menthe noire, cette plante sera tout de suite bien dans son terroir ! Au point de devenir une star locale…

Mitcham : la menthe star de Milly-la-Forêt

La menthe de Milly-la-Forêt sentait tellement bon qu’elle commença à faire parler d’elle un peu partout ! Elle se mit à inspirer les cuisiniers, les confiseurs (jusque dans le Nord, à Cambrai !), les herboristes et même les médecins fascinés par sa réputation de plante aux vertus digestives.

Résultat : en 1950, on comptait 150 producteurs de menthe à Milly et dans les environs. Pour creuser le sujet, nos 2 Marmottes ont donc fait un saut chez Millymenthe, une herboristerie fondée en 1934 et qui a toujours pignon sur rue. Elles ont papoté pendant des heures de menthe avec Victoria avant de se rendre chez notre producteur à deux pas.

Notre producteur de menthe poivrée : le dernier des Mohicans

Le monde a changé mais la menthe est restée !

À Milly, il n’y a plus qu’un seul producteur qui cultive toujours de la menthe avec amour. C’est chez lui que nos 2 Marmottes sélectionnent une partie de la menthe bio utilisée dans leurs recettes. Avant d’arriver dans vos mugs, la menthe poivrée grandit à Milly en respectant un cahier des charges strict et précis.

Arrosage, dates de coupe, séchage : tout y est consigné dans les moindres détails !

Et que dire de la puissance aromatique de cette menthe unique en son genre… nos 2 Marmottes ont encore sa saveur sur le bout de la langue et son puissant parfum au coin du museau. Avec elle, pas besoin de rajouter des arômes de synthèse ou de l'huile essentielle aux tisanes pour bénéficier d'une saveur mentholée aussi authentique que corsée !

Une fois au terrier, la menthe poivrée francilienne sera utilisée pour fabriquer des tisanes et thés à la menthe.

Le Conservatoire National des Plantes

Avant de rentrer, nos 2 Marmottes ont fait un détour par le Conservatoire National des Plantes de Milly-la-Forêt. Ça reste entre nous, mais elles ont vraiment eu de la peine à se retenir de tout goûter. Parmi les 500 espèces de plantes présentées, elles ne savaient vraiment plus où donner de la tête. Elles ont déjà prévu de revenir l’été prochain pour participer à la « balade gourmande ». En tout cas, plus de 100 ans après le premier pied de menthe planté en Ile-de-France, c’est une fierté pour les 2 Marmottes de perpétuer la tradition jusque dans la tasse.

Les vadrouilles des marmottes :

- En Provence

- En Corse

- Au Maroc

- Randonnées dans le Chablais.